Récipiendaire du Prix Horatio Alger en 2022 – PDG, TELUS Corporation

« Le succès, c’est faire une différence significative dans les choses qui me tiennent à cœur et être à la hauteur des responsabilités qui me sont confiées. »

Darren Entwistle est né en 1962 à Montréal, au Québec, fils unique de Dorothy Greenshields et de Desmond Entwistle.

Dorothy est venue d’Écosse au Canada avec ses parents et ses 12 frères et sœurs, emmenant avec eux du bétail Ayrshire et travaillant ensuite comme ouvriers. Dorothy était veuve d’un ancien combattant de la Seconde Guerre mondiale et avait déjà deux filles lorsqu’elle a épousé Desmond, le père de Darren. « C’est ainsi que je me suis retrouvé avec trois mères », explique Darren. « Mes sœurs aînées se sont occupées de moi, m’ont taquiné sans cesse et m’ont montré le bon chemin dans la vie. Malheureusement, alors que Darren n’avait que sept ans, Dorothy a appris qu’elle était atteinte d’un cancer et, après une lutte courageuse de cinq ans, elle a perdu son combat lorsque Darren avait 11 ans ; ses sœurs aînées ont été une grande consolation pour lui pendant cette période difficile, tout comme son père, Desmond.

Avec le recul, on peut dire que la pomme n’est pas tombée loin de l’arbre : Desmond a travaillé comme monteur de lignes pour Bell Canada pendant 40 ans. Darren déclare : « Il a été mon mentor. Il m’a aidé à surmonter de nombreuses difficultés. Mon père croyait beaucoup à la technologie et à tout ce qu’elle peut faire pour améliorer la vie des gens, mais il me disait souvent qu’il ne fallait pas laisser la technologie supplanter l’humanité dans notre société. Il m’a appris à me soucier des autres ». Darren a malheureusement perdu son père en 2004 des suites d’un cancer. Son décès est dû à une grave réaction allergique à la pénicilline, un médicament administré par erreur alors que son père était traité à l’hôpital pour une leucémie. Cette erreur tragique et évitable a incité Darren à faire une différence significative dans la vie des gens, en particulier en ce qui concerne la transformation des soins de santé et la numérisation de l’information sur la santé.

Alors que certains pourraient blâmer les difficultés pour leur situation, Darren pense que les défis de sa vie – y compris la perte de sa mère à un âge précoce et ses débuts modestes – ont été une occasion d’apprentissage. Il pense que l’adversité lui a donné un sentiment de passion pour son avenir et que ces difficultés contribuent à son sentiment d’insatisfaction permanente face au statu quo d’aujourd’hui.

En fait, Darren croit fermement que l’apprentissage tout au long de la vie et l’amélioration continue sont essentiels pour réaliser son plein potentiel. Animé par sa passion pour le développement personnel, Darren a obtenu en 1986 un baccalauréat avec mention en économie de l’Université Concordia. Il a ensuite obtenu un MBA en finance à l’Université McGill, puis un diplôme en ingénierie des réseaux à l’Université de Toronto, ce qui lui a permis de tracer sa voie vers un avenir dans les télécommunications.

Carrière
Pendant ses années d’études post-secondaires et au début de sa carrière, tout comme son père, Darren a été installateur et réparateur de téléphones, avant d’accéder à des postes de direction. En 1997, il est devenu directeur commercial de Cable and Wireless Communications, une société de télécommunications britannique. En 2000, à l’âge de 37 ans, il s’est joint à TELUS en tant que président et chef de la direction. Il est aujourd’hui le chef de la direction ayant le plus d’ancienneté dans l’industrie des télécommunications, à l’échelle mondiale, et il a fait passer TELUS d’une société de téléphone régionale desservant l’Ouest du Canada à un chef de file mondial en matière de communications et de technologies de l’information.

Sous la direction de Darren, TELUS a généré un rendement total pour les actionnaires de 1 693 % au cours des 20 dernières années. Il s’agit du meilleur rendement au monde parmi les entreprises de télécommunications titulaires de TELUS, surpassant le TSX de 1 309 points de pourcentage et l’indice MSCI de 1 492 points de pourcentage. De plus, le rendement total pour les actionnaires de TELUS a surpassé le TSX chaque année au cours des cinq, dix et quinze dernières années, d’une moyenne de 87 pour cent. De plus, au cours des 22 dernières années, la valeur de l’entreprise de TELUS a quintuplé pour atteindre 71 milliards de dollars et le BAIIA a plus que doublé pour atteindre plus de 6 milliards de dollars. Au cours de cette même période, la valeur de la marque TELUS est passée de quelques centaines de millions de dollars à 10,1 milliards de dollars aujourd’hui, se classant comme la marque de télécommunications la plus précieuse au Canada selon Brand Finance, la marque de télécommunications la plus fiable et l’une des marques les plus authentiques au Canada selon la Gustavson School of Business, et la marque de l’année 2021 selon Strategy Magazine.

Lorsque Darren s’est joint à TELUS, il avait un objectif. « Je ne voulais pas me contenter d’une organisation régionale bien gérée, dit-il. « Je voulais que TELUS soit la meilleure au Canada et, par la suite, la meilleure à l’échelle mondiale dans le domaine des télécommunications. C’était une tâche ambitieuse mais exaltante. Mais c’est un objectif qu’il a certainement atteint et il en attribue le mérite à l’équipe TELUS.

Darren croit qu’une organisation ne peut dépasser son potentiel que par le travail d’équipe.  » Les 130 000 employés de TELUS me servent de mentors. Ce sont les gens qui travaillent ici qui inventent la technologie, et ce sont les gens qui déploient la technologie pour le plus grand bien de tous. Comme mon père me l’a appris, la technologie est importante, mais les gens sont l’atout le plus important d’une organisation. Reflétant cette conviction, TELUS a été nommée l’une des 10 cultures d’entreprise les plus admirées au Canada par Waterstone Human Capital, et a été la sixième entreprise à être intronisée au Temple de la renommée des cultures d’entreprise les plus admirées au Canada. TELUS a également été reconnue comme le meilleur milieu de travail mondial au Canada par Forbes World’s Best Employers.

Lorsqu’on lui demande quelles sont les qualités qu’il recherche chez les employés potentiels, Darren dit qu’il recherche l’ambition, mais il prévient :  » Il ne doit pas s’agir d’une ambition aveugle, ni d’une ambition singulière. Je recherche un travail d’équipe dynamique et des personnes qui croient que nous sommes plus grands que la somme de nos parties ». Darren a créé un environnement d’entreprise qui permet l’expression de l’innovation, ce qui permet à la créativité de s’épanouir grâce à une culture qui fait preuve de courage en prenant des risques calculés.

Ce que j’ai appris
Quelle est sa définition de la réussite ? Darren déclare : « Pour savoir si vous avez réussi, vous devez vous poser des questions telles que : Avons-nous fait une différence significative ? Avons-nous vécu les valeurs et travaillé avec intégrité ? Avons-nous eu l’humilité et le courage d’apprendre de nos erreurs et de transformer les leçons en succès futurs ? Avons-nous servi de multiples parties prenantes, en créant de la valeur pour nos investisseurs et en bâtissant des communautés plus saines en rendant la pareille ? Avons-nous innové et ouvert la voie aux générations futures ? Ce sont ces paramètres qui définissent votre succès ».

Suivant le conseil de son père de prendre soin des autres, Darren déclare : « Je crois que pour réussir dans nos activités professionnelles, nous devons aussi faire le bien dans les collectivités où nous vivons, travaillons et servons. » En 2010, TELUS est devenue la première entreprise canadienne à être nommée Most Outstanding Philanthropic Corporation à l’échelle mondiale par l’Association of Fundraising Professionals. Cette conviction inébranlable de l’importance de donner en retour a également poussé TELUS, y compris les membres de son équipe et ses retraités, à verser 1,4 milliard de dollars, dont 1,8 million de jours de bénévolat, aux collectivités depuis 2000.

Il est également important pour Darren de réaliser son plein potentiel, et c’est pourquoi il soutient avec enthousiasme la mission de l’Association Horatio Alger du Canada. « Le programme de bourses n’est pas de la philanthropie aveugle », dit-il. « Je considère qu’il s’agit d’un investissement social, car les bénéficiaires ont désormais la possibilité de poursuivre leurs rêves. Ils sont notre avenir. En leur apportant un soutien aujourd’hui, on leur apprend à rendre la pareille aux générations futures. Pour moi, c’est une belle symbiose ».

Fier d’être Canadien, Darren estime que devenir membre de l’Association Horatio Alger du Canada n’est pas seulement un privilège, mais une responsabilité. « Nous devons nous appuyer sur l’héritage de ce qui a été accompli jusqu’à présent et le faire progresser jusqu’à ce qu’il ait un impact sur les gens. Notre succès ne se résume pas à des chiffres sur un bilan ; il s’agit de se demander : « Quelle a été notre contribution à la société ? La mission de cette association est de cultiver les atouts – nos jeunes – au sein de notre population, qui définiront notre qualité de vie de demain. Nous voulons développer le Canada pour qu’il ne soit pas seulement un pays dont nous pouvons être fiers à l’intérieur de nos frontières, mais aussi lorsque notre marque est exposée au niveau international. Le plus grand atout du Canada est son potentiel ; et la plus grande responsabilité que nous ayons en tant que nation est de nous montrer à la hauteur de ce potentiel. C’est ce que cette association fait pour tant de jeunes et je suis très fier d’en faire partie.