Récipiendaire du Prix Horatio Alger en 2022 — Président et chef de la direction, Groupe Banque TD

« La sauce secrète du succès est une culture centrée sur la diversité, l’inclusion et le respect de chacun. »

Bharat Masrani est né en Ouganda en 1956. D’origine indienne, il était le plus jeune des cinq enfants d’une famille entreprenante qui avait émigré des décennies auparavant. « En 1896, les Britanniques ont envoyé de nombreux Indiens en Ouganda pour construire un chemin de fer en Afrique de l’Est », raconte Bharat. « Ma famille n’a pas participé à cette expérience, mais elle a émigré en Ouganda après la construction du chemin de fer pour y créer une entreprise. Cela semblait être une opportunité prometteuse. »

À l’âge de 11 ans, le père de Bharat a commencé à travailler dans l’entreprise familiale fondée par son propre père et ses oncles. « Au fil des ans, mon père a fait de l’entreprise un succès », explique Bharat. Malheureusement, sa santé l’a lâché au début de la quarantaine et il est décédé alors que Bharat n’avait que 7 ans.

« Mon père était le fils aîné et, après son décès, ma mère est devenue le chef de la famille élargie », explique Bharat. « Elle était sage, compétente et fière de notre héritage. C’était une femme très inspirante qui m’a donné confiance en moi et m’a encouragé à faire des études. Elle a joué un rôle très important dans nos vies ».

Le deuxième frère de Bharat, Hasu, a été une autre source importante de soutien pendant les premières années de la vie de Bharat. « Il était beaucoup plus âgé que moi », explique Bharat. « Alors que notre frère aîné était parti monter son entreprise, Hasu était toujours à la maison et il est devenu une figure paternelle pour moi. Il a été mon point d’ancrage et une grande source d’inspiration ».

Comme le veut la coutume, Bharat a été envoyé dans un internat anglais après avoir terminé ses études primaires. Il était un bon élève et appréciait son éducation, mais il trouvait difficile d’être si loin de sa famille. « Je pense qu’à bien des égards, l’expérience de l’internat m’a façonné et m’a rendu autonome », déclare Bharat.

En 1971, alors que Bharat avait 15 ans, Idi Amin est devenu président de l’Ouganda. Un an plus tard, il expulse les Asiatiques de l’Ouganda.

Bharat avait été élevé dans l’espoir de rejoindre l’entreprise de son père à sa majorité, mais ce n’était plus possible. La famille a eu la chance de se retrouver en Angleterre, mais ce fut une période très difficile.

« Lorsque vous perdez votre pays », explique Bharat, « vous n’avez jamais l’impression de faire partie du courant dominant. Nous étions une famille entreprenante et des travailleurs acharnés, ce qui nous a bien servi en fin de compte, mais ce fut une période difficile pour nous. »

Après avoir obtenu son diplôme de fin d’études secondaires, Bharat s’est rendu en Amérique du Nord pour visiter des établissements d’enseignement supérieur. Il a choisi l’université York de Toronto et a obtenu une licence avec mention en 1978. Il a ensuite obtenu son MBA à la Schulich School of Business de l’université de York en 1979. C’est au Canada qu’il a rencontré sa future épouse, Shabnam. Il décide de s’installer définitivement à Toronto et devient par la suite citoyen canadien.

Carrière

Bharat est entré à la Banque TD en 1987 en tant que stagiaire dans le domaine des services bancaires commerciaux et a occupé de nombreux postes de direction au cours des trois décennies suivantes.

En 1993, Bharat a été nommé responsable des services bancaires aux entreprises au Canada. Deux ans plus tard, il s’installe à Mumbai, en Inde, où il met sur pied le premier bureau de la TD dans ce pays. En 1997, Bharat a déménagé à Londres pour codiriger les services bancaires de gros pour l’Europe, le Royaume-Uni et l’Asie. En 1999, il a dirigé l’entreprise de courtage à escompte de la TD, TD Waterhouse, en tant que premier vice-président et a attiré l’attention du PDG de l’entreprise, Ed Clark, qui est devenu son mentor. Bharat est revenu à Toronto en 2003 et a été nommé vice-président et chef de la gestion des risques du Groupe Banque TD quelques années plus tard. Après un déménagement au sud de la frontière pour diriger les services bancaires de détail de la TD aux États-Unis pendant plusieurs années, M. Bharat a été nommé chef de l’exploitation en 2013. L’année suivante, il est devenu président du Groupe et chef de la direction de la TD.

Le Groupe Banque TD est l’une des plus grandes banques du Canada et se classe parmi les 20 premières à l’échelle mondiale, avec plus de 27 millions de clients et plus de 90 000 employés. M. Bharat est reconnu pour avoir aidé la TD à étendre sa présence en Amérique du Nord pendant son séjour aux États-Unis.

« Je suis très fier de ce que la TD a accompli », déclare M. Bharat. « C’est un travail d’équipe. En tant que dirigeant, mon travail consiste à faire ressortir ce qu’il y a de mieux chez nos cadres, puis à travailler en équipe pour atteindre nos objectifs. Il est important d’écouter et d’apprendre, de faire preuve de discernement et d’humilité. J’espère qu’à la fin de mon mandat, je pourrai dire que j’ai apporté une bonne contribution et que j’ai aidé la TD à se développer et à gagner.

Ce que j’ai appris

Lorsqu’on lui demande comment il définirait le succès, Bharat répond :  » Le succès n’est pas unidimensionnel. Pour moi, une partie du succès de La Banque TD consiste à enrichir la vie de nos clients, de nos collègues et des collectivités dans lesquelles nous vivons et travaillons. Sur le plan individuel, je pense que l’on réussit lorsqu’on est heureux dans ce que l’on fait et que l’on atteint son plein potentiel. »

Les affaires mises à part, Bharat estime que l’une de ses plus grandes réussites est sa famille. Avec deux enfants adultes et un petit-enfant, Bharat déclare : « Élever une merveilleuse famille avec ma femme est l’un des accomplissements dont je suis le plus fier et qui nous apporte joie et satisfaction. »

Lorsque M. Bharat réfléchit à son style de leadership, il souligne l’importance de ce que La Banque TD appelle ses  » engagements communs « , qui guident tous les employés de la Banque : penser comme un client, agir comme un propriétaire, innover avec détermination, exécuter avec rapidité et perfectionner ses collègues.

« Nous sommes une société de services financiers. Notre métier consiste à répondre aux aspirations des gens lorsqu’ils veulent acheter une maison, épargner pour les études de leurs enfants, préparer leur retraite ou faire croître leur entreprise. Nous ne pouvons le faire que si notre banque est prospère. La réussite financière est importante ; c’est à elle que nous sommes mesurés. Mais la sauce secrète, c’est notre culture, centrée sur la diversité, l’inclusion et le respect mutuel », explique Bharat.

« Nous sommes aussi bons que les communautés dans lesquelles nous vivons et travaillons. Je pense que si nous améliorons nos communautés, si nous offrons de bons emplois dans une bonne entreprise et si nous répondons aux besoins de nos clients, alors nous réussissons ».

Lorsque Bharat donne des conseils aux jeunes, il les encourage à trouver leur passion.

« Ma mère était passionnée par l’éducation », dit-il. « Elle avait l’habitude de dire que les régimes répressifs peuvent prendre votre maison et vos biens, mais qu’ils ne peuvent pas prendre votre cerveau. Il était très important pour elle que je reçoive une bonne éducation, et je suis tout à fait d’accord avec elle sur sa valeur ».

Bharat pense également qu’il est important de préserver son intégrité personnelle dès le départ.

« Les valeurs fondamentales sont importantes. Ce que vous faites pour votre communauté est important. Il est bon qu’un jeune comprenne cela dès le départ. Il est également important de saisir les opportunités lorsqu’elles se présentent. Une opportunité peut parfois ressembler à un défi difficile à relever, mais j’aime toujours considérer les défis comme une chance d’apprendre et d’affiner mes compétences.

Pour les jeunes qui ont été confrontés à l’adversité très tôt dans leur vie, Bharat les encourage à ne jamais abandonner.

« Je pense qu’il est important d’avoir envie de gagner. Lorsque les jeunes cherchent une entreprise à laquelle se joindre au début de leur carrière, j’espère qu’ils opteront pour une entreprise prospère et axée sur les valeurs comme la TD. S’ils s’entourent de gens formidables, s’ils continuent d’écouter et d’apprendre, avant même de s’en rendre compte, la magie opère. »

Honoré par son prix Horatio Alger, Bharat croit fermement en la mission de l’association, qui consiste à ouvrir des portes aux jeunes qui ont persévéré dans l’adversité.

« Ces jeunes gens brillants sont les leaders de demain. Il est essentiel qu’ils reçoivent l’éducation dont ils ont besoin pour apporter des contributions qui aideront la société à aller de l’avant. C’est un honneur et un privilège d’aider les autres à surmonter l’adversité et à réaliser leur plein potentiel. Pour moi, c’est un cadeau de pouvoir contribuer à ce que cela se produise dans la vie de jeunes gens méritants ».